Als je me zou vragen wat de meest indrukwekkende plek was tijdens mijn reis door Albanië, dan hoef ik niet lang na te denken: Theth National Park. Die ene ochtend dat ik wakker werd met uitzicht op grillige bergtoppen, het gekletter van de rivier en de geur van versgebakken byrek bij het guesthouse – dát moment vat voor mij samen wat reizen in Albanië zo bijzonder maakt. Theth (of Thethi) is meer dan een natuurgebied; het is een gevoel. Een gevoel van loslaten, van je klein voelen tussen de bergen, van verwondering.
In deze blog neem ik je mee naar Theth zoals ik het heb ervaren. Vol praktische tips, persoonlijke aanraders én natuurlijk: alles wat je moet weten voor je eigen avontuur.
Waarom je Theth National Park niet mag overslaan
Theth is een klein bergdorp diep verscholen in de Albanese Alpen, ook wel de Vervloekte Bergen genoemd – een naam die klinkt als een legende, maar die vooral slaat op de mystieke sfeer van deze streek. Hier vind je geen massatoerisme, maar wel ruige berglandschappen, ijskoude bergbronnen en onverharde wegen waar je je even echt ver weg voelt van alles.
Het is niet alleen de natuur die het hier bijzonder maakt. Het leven in Theth is nog puur en traditioneel. De mensen wonen in stenen huizen met houten luiken, houden geiten in de tuin en serveren je ‘s avonds een bord met eten dat letterlijk van de berg komt. Denk: huisgemaakte kaas, gegrilde aubergine en raki waar je oren van gaan suizen.
Hoogtepunten van Theth (met mijn tips!)
1. De hike naar de Grunas-waterval
Ik begon mijn tijd in Theth met een relatief korte wandeling van 45 minuten naar de Grunas-waterval – een van de meest fotogenieke plekken van Albanië. Je loopt langs weides vol bloemen, over houten bruggetjes en met elke bocht krijg je een beter uitzicht op de 30 meter hoge waterval.
📝 Persoonlijke tip: Ga vroeg in de ochtend of aan het eind van de dag – dan heb je de plek vaak helemaal voor jezelf. Neem zwemkleding mee, maar hou er rekening mee: het water is ijskoud.
🔗 Lees hier meer over watervallen in Albanië
2. Het Blauwe Oog van Theth (Syri i Kaltër)
Niet te verwarren met het bekende Blue Eye bij Sarandë, heeft ook Theth z’n eigen versie: het Blauwe Oog. Een turkooizen bron midden in de bergen waar je alleen te voet of met een stevige hike naartoe komt. Het pad is pittig, maar absoluut de moeite waard.
📝 Mijn ervaring: Ik heb serieus nog nooit zulk helder water gezien. Na een warme wandeling door de bergen is dit de ultieme beloning. Let wel: goede wandelschoenen zijn een must. En als je wil overnachten in de buurt, bekijk dan hier onze tips voor guesthouses in Theth.
3. De iconische Kulla-toren van Theth
Deze eeuwenoude verdedigingstoren vertelt het verhaal van het bergleven in Albanië, waarin eerwraak en gastvrijheid hand in hand gingen. Je kunt hem bezoeken en met een beetje geluk een rondleiding krijgen van een lokale bewoner die je meeneemt in de geschiedenis.
📝 Doen! Je leert hier echt veel over de cultuur van Noord-Albanië. En het uitzicht vanaf de toren is prachtig – vooral rond zonsondergang.
4. De hike van Theth naar Valbona – het mooiste pad van Albanië
Als je maar één wandeling in Albanië kunt doen, laat het dan deze zijn: de iconische hike van Theth naar Valbona. Dit pad van ongeveer 17 km brengt je dwars door de Albanese Alpen, over bergpassen van 1800 meter hoogte.
Ik begon mijn dag met een stevig ontbijt in het guesthouse en werd vervolgens met een 4×4 naar het beginpunt gebracht. Onderweg werd ik getrakteerd op uitzichten die je normaal alleen op ansichtkaarten ziet. Het was pittig – vooral met een rugzak op – maar wat een avontuur.
🔗 Meer over Valbona Valley National Park lees je hier
📝 Boek je bagagetransfer van tevoren als je die niet zelf wil dragen. Dat maakt de tocht echt een stuk relaxter.
Hoe kom je in Theth?
De weg naar Theth is inmiddels beter dan vroeger, maar nog steeds niet ideaal. Vanuit Shkodër (aanrader trouwens als stad!) kun je een 4×4 huren of een gedeelde minibus nemen. Reken op 3 à 4 uur reizen.
🔗 Bekijk onze tips voor een auto huren in Albanië
📝 Tip van mij: Huur een 4×4 en rij zelf. De rit is zó mooi – bochten, bergen, uitzichtpunten – het voelt als een avontuur op zich.
Waar overnacht je?
Theth barst van de authentieke guesthouses, meestal gerund door families. Mijn favoriet was een houten huis met uitzicht op de bergen, waar de moeder des huizes verse vijgen en gebakken brood serveerde bij het ontbijt.
🔗 Bekijk hier de leukste overnachtingen in Theth
📝 Boek vroeg in het hoogseizoen (juli-augustus), want veel guesthouses zitten snel vol.
Eten in Theth: lokaal, vers en met liefde gemaakt
Je vindt hier geen grote restaurants, maar dat is juist de charme. De meeste guesthouses koken zelf. Denk aan:
- Huisgemaakte byrek met spinazie
- Gegrild lamsvlees met rozemarijn
- Verse bergthee met honing
🔗 Lees hier meer over de Albanese keuken
Beste reistijd voor Theth
Voor wandelen zijn mei tot oktober de beste maanden. In mei is alles frisgroen en in september heb je vaak perfect weer zónder de drukte. In de winter kan het hier sneeuwen – prachtig, maar niet altijd toegankelijk.
🔗 Lees hier over het weer in Albanië per maand
Handige extra tips
- Neem cash mee: Er is geen pinautomaat in Theth.
- Geen bereik: Veel plekken hebben géén of slecht mobiel bereik. Offline kaarten downloaden dus!
- Respecteer de natuur: Theth is prachtig – laten we dat zo houden.
Theth combineren met andere parels
Als je toch in het noorden bent, overweeg dan om ook deze plekken te bezoeken:
- Meer van Shkodër – voor cultuur en watersport.
- Komani Lake – de ferrytocht hier is adembenemend.
- Berat en Osumi Canyon – iets zuidelijker, maar perfect voor natuur en cultuur.
FAQ over Theth National Park
Hoe lang moet ik in Theth blijven?
Minstens 2 nachten. Zo heb je een volle dag om te hiken én tijd om de omgeving echt te voelen.
Kan ik Theth bezoeken met kinderen?
Ja! Er zijn genoeg korte wandelroutes en veilige plekken om te spelen.
Heb ik een gids nodig?
Voor de meeste paden niet, maar als je écht de bergen in wil of een meerdaagse tocht plant: boek een lokale gids. Zo steun je de gemeenschap ook.
Is er wifi in Theth?
Soms. Maar eerlijk: het is heerlijk om even offline te zijn.
Klaar voor je avontuur?
Theth National Park is niet alleen een bestemming, het is een beleving. Een plek waar je tot rust komt, waar de tijd even lijkt stil te staan, en waar je – als je goed luistert – alleen het ruisen van de wind en het stromende water hoort.
Dus trek die wandelschoenen aan, pak een trui voor de frisse avonden, en laat je verrassen. Theth wacht op je.
