Waarom dit park je zal verrassen
Albanië staat bekend om z’n bergen, stranden en bunkers – maar wist je dat er ook een plek is waar je flamingo’s, pelikanen én wilde moerassen kunt spotten? Maak kennis met Nationaal Park Divjakë-Karavasta: een waanzinnig natuurgebied aan de centrale kust, waar je je even in een compleet andere wereld waant.
Dit park is een oase van rust en natuur, met uitgestrekte lagunes, geurige dennenbossen en eindeloze zandstranden. Je kunt er fietsen, wandelen, varen, vogels kijken, of gewoon chillen op een uitkijktoren terwijl je wacht op een zonsondergang die de lucht in brand zet.
Divjakë-Karavasta is perfect als dagtrip vanuit Tirana of Durrës, maar ook heerlijk voor een weekendje slow travel. Verwacht hier geen massa’s toeristen of fastfoodrestaurants – alleen water, vogels, bomen, en heel veel lucht.
Klaar om Albanië van z’n meest relaxte kant te ontdekken?
Waar ligt Nationaal Park Divjakë-Karavasta en hoe kom je er?
Nationaal Park Divjakë-Karavasta ligt aan de Adriatische kust, grofweg halverwege tussen Tirana en Vlorë. Het park behoort tot de grootste en meest bijzondere wetlands van het Middellandse Zeegebied, met de Karavasta-lagune als absoluut hoogtepunt.
📍 Ligging
- Dichtstbijzijnde stad: Divjakë, op ca. 5 km van de ingang van het park
- Afstand vanaf Tirana: ca. 90 km (ongeveer 1,5 uur rijden)
- Afstand vanaf Durrës: ca. 50 km (1 uur rijden)
Het park is onderdeel van een beschermd Ramsargebied en beslaat bijna 23.000 hectare, met lagunes, bossen, moerassen en duinen. Hier heerst de natuur nog écht.
🚗 Bereikbaarheid
De makkelijkste manier om er te komen is met een huurauto. De wegen zijn goed, en vanaf Divjakë is de route naar het park duidelijk aangegeven. Er is een bezoekerscentrum bij de ingang, waar je ook fietsen kunt huren of een boottocht kunt regelen.
🎯 Tip: Een auto huren? Huur hier je auto voor je trip naar Karavasta
🚌 Openbaar vervoer?
Het is technisch mogelijk om met een furgon (minibus) naar Divjakë te reizen vanuit Lushnjë of Fier, maar daarna zul je nog een taxi of fiets nodig hebben om het park zelf in te komen. Voor een dagtrip is een huurauto dus echt een stuk makkelijker – of boek een georganiseerde tour vanuit Tirana of Durrës.
Wat te doen in het park?
Nationaal Park Divjakë-Karavasta is geen ‘kijk-eens-wat-mooi-en-doorrijden’-plek. Nee, hier wil je blijven hangen. Er is verrassend veel te doen – actief of juist ontspannen – met de lagune en het vogelspotten als absolute hoogtepunten.
🐦 Vogelspotten: pelikanen, flamingo’s en meer
Het park is een paradijs voor vogelliefhebbers. In de Karavasta-lagune leeft de zeldzame kroeskoppelikaan (Pelicanus crispus), een vogelsoort die je nergens anders in Europa zó goed kunt spotten. Daarnaast zie je hier:
- Flamingo’s (vooral in het voorjaar en najaar)
- Reigers, ooievaars en lepelaars
- IJsvogels, buizerds en tientallen andere soorten
Neem een verrekijker mee of huur er een ter plaatse. De houten observatietorens en vlonders maken het spotten extra chill (én Instagrammable).
🚤 Boottocht over de lagune
Wil je het park vanaf het water beleven? Dan is een boottocht over de Karavasta-lagune echt een aanrader. Je vaart langs rietvelden, kleine eilandjes en drijvende vogelkolonies. De gids vertelt je alles over het ecosysteem en de dieren die er leven.
🛶 Tip: Wil je de lagune van Divjakë-Karavasta op een unieke manier ervaren? Boek dan deze kajaktour door het nationale park. Je peddelt door rustige wateren, spot pelikanen en ontdekt de natuur van héél dichtbij. Actief, ontspannen én onvergetelijk!
🚴 Fietsen en wandelen door het park
Het park heeft een netwerk van fietspaden en rustige wegen, perfect om op je gemak het gebied te verkennen. Je fietst door bossen van Aleppodennen, langs de kust en zelfs tot aan het verlaten zandstrand van Godulla.
Heb je geen fiets bij je? Geen probleem: er zijn fietsen te huur bij het bezoekerscentrum of in het dorp Divjakë.
Liever wandelen? Er zijn diverse wandelroutes, waaronder een vlonderpad langs het moeras en informatieve routes met bordjes over flora en fauna.
🌅 Uitkijktoren & zonsondergang spotten
Eén van de mooiste plekken van het park is de grote houten uitkijktoren bij de lagune. Vanaf hier zie je de zon langzaam zakken achter de bergen, terwijl het water roze kleurt en vogels hun laatste vlucht maken. Romantisch? Zeker weten.
🚙 Tip: Combineer cultuur en natuur in stijl? Boek dan deze dagtrip naar Durrës en Nationaal Park Karavasta in een luxe Land Rover. Je ontdekt historische bezienswaardigheden én ongerepte natuur, allemaal comfortabel en avontuurlijk. Perfect voor wie net dat beetje extra zoekt!
Welke dieren en planten kun je hier spotten?
Nationaal Park Divjakë-Karavasta is niet zomaar een natuurgebied – het is een ecologisch juweeltje. Door de mix van lagunes, bossen, zandduinen en moerassen barst het er van het leven. Je hoeft echt geen bioloog te zijn om hier onder de indruk te raken van wat er allemaal krioelt, fladdert en ritselt.
🐦 Vogels, vogels en nog meer vogels
We noemden ze al, maar het is de moeite waard om nog even stil te staan bij de diversiteit aan vogelsoorten die hier voorkomen. In totaal zijn er meer dan 260 vogelsoorten gespot in het park, waaronder:
- Kroeskoppelikaan (symbool van het park!)
- Flamingo’s, vooral te zien in de nazomer en herfst
- Zwarte ibissen, lepelaars, futen en sterns
- Roofvogels zoals haviken, arenden en buizerds
Of je nu met een camera komt, een verrekijker, of gewoon je ogen en wat geduld – het voelt alsof je in een live natuurdocumentaire bent beland.
🐢 Andere dieren
Naast vogels zijn er ook verschillende soorten reptielen en amfibieën, waaronder schildpadden die je kunt zien zonnebaden op de oevers. Ook:
- Vossen, jakhalzen en zelfs wilde zwijnen komen in het park voor, al zijn ze verlegen
- Kikkers en salamanders in de moerassen
- Slibkrabben en vissen in de brakke wateren van de lagune
🌿 Flora: tussen dennen en moerasplanten
De vegetatie in het park is minstens zo divers. Je vindt hier:
- Aleppodennen (Pinus halepensis) die zorgen voor schaduw en frisse lucht
- Moerasplanten zoals riet, lisdodde en zoutminnende struiken
- Wilde kruiden en bloemen, afhankelijk van het seizoen
Het hele gebied leeft en ademt – letterlijk – en als je er rondloopt, begrijp je meteen waarom dit gebied zo’n belangrijke natuurlijke long van Albanië is.
Overnachten en eten in Divjakë
Of je nu een dagtrip maakt of besluit wat langer te blijven: overnachten in Divjakë is absoluut de moeite waard. Het dorp zelf is rustig en vriendelijk, met een paar verrassend leuke eetplekken en een ideale ligging op een steenworp van het park.
🛏️ Overnachten in Divjakë of bij het park
Er zijn verschillende opties om te blijven slapen, van eenvoudige guesthouses tot comfortabele hotels. Onze aanraders:
- Hotel Pelikan – Vlak bij de ingang van het park, met fijne kamers en vriendelijk personeel
- Divjaka Resort – Ruimer opgezet, met tuin, zwembad en fietsen te huur
- Lokale guesthouses – Denk: basic comfort, maar warm ontvangst, zelfgebakken brood en een glaasje raki bij aankomst
🎯 Tip: Boek je accommodatie van tevoren in het hoogseizoen – het aanbod is beperkt maar populair bij Albanezen zelf. 👉 Bekijk hier accommodaties in Divjakë
🍽️ Waar eten?
Eten in Divjakë is eerlijk, vers en vaak lokaal gevangen of geplukt. Aanraders:
- Laguna e Karavastasë restaurant – Met uitzicht op het water en top voor verse vis
- Tradita Divjaka – Authentiek Albanees eten, inclusief byrek, gegrild vlees en zelfgemaakte wijn
- Picknick? Halen bij een lokale bakker en opeten op een bankje bij de lagune. Simpel en heerlijk.
Vergeet niet om de lokale honing of olijfolie te proberen – beide zijn streekproducten van topkwaliteit.
Onze ervaring: fietsen, varen en chillen tussen de pelikanen
Soms kom je op een plek waar je meteen denkt: “Waarom wist ik dit niet eerder?” Dat was precies het gevoel toen we aankwamen in Divjakë. Geen toeristenmassa, geen haast – alleen zon, dennengeur en een landschap dat zich langzaam ontvouwt. En pelikanen. Heel veel pelikanen.
🚴♀️ Op de fiets tussen de bomen
We huurden fietsen bij het bezoekerscentrum en trapten op ons gemak door het dennenbos. Links de geur van hars, rechts het geritsel van vogels. We stopten bij een houten vlonderpad dat ons dwars door het moeras leidde. Het enige geluid? Fluitende vogels en het zachte klotsen van water.
Het tempo ging vanzelf omlaag. Geen schema. Geen plannen. Alleen kijken, luisteren, genieten.
🚤 Met een bootje de lagune op
Na een korte lunch (vers brood, olijven, kaas en – natuurlijk – watermeloen) stapten we in een klein bootje met gids. Hij wees ons op nestelende pelikanen, vertelde over de rol van de lagune in het ecosysteem en wees zelfs een slapende flamingo aan.
De lucht spiegelde op het water, de horizon leek oneindig, en we hadden het rijk bijna alleen.
🌅 Zonsondergang en stilte
We eindigden de dag bovenop de uitkijktoren. Terwijl de zon de lucht in lagen oranje en roze kleurde, zagen we de vogels hun laatste vlucht maken over het water. Het voelde alsof de tijd even stilstond.
Veelgestelde vragen over Nationaal Park Divjakë-Karavasta
📍 Waar ligt het park precies?
Nationaal Park Divjakë-Karavasta ligt aan de Adriatische kust van Albanië, in de buurt van het stadje Divjakë, ongeveer 90 km ten zuiden van Tirana.
🚗 Heb ik een auto nodig om er te komen?
Een huurauto is absoluut handig, zeker als je flexibel wilt zijn. Je kunt het park ook bereiken via openbaar vervoer tot Divjakë, maar voor het laatste stuk en om in het park zelf te bewegen is vervoer echt fijn.
🦩 Wanneer zie je het meeste vogels (zoals flamingo’s en pelikanen)?
De lente en vroege zomer zijn top. Dan zijn de vogels het actiefst én heb je kans op zowel flamingo’s als broedende pelikanen.
🚤 Moet je een boottocht van tevoren boeken?
Dat hoeft niet per se. Bij het bezoekerscentrum kun je ter plekke een boottocht regelen. Maar als je zeker wilt zijn van een plek (of Engels sprekende gids), is vooraf boeken een goed idee.
🛏️ Kun je in het park zelf overnachten?
Niet midden in het park, maar in het dorp Divjakë (5 km verderop) zijn fijne hotels en guesthouses. Van daaruit ben je in no time bij de ingang.
🦟 Veel muggen?
In de zomer, ja – het is en blijft een moerasgebied. Neem dus zeker wat muggenspray mee, vooral als je ’s avonds bij de lagune wilt chillen.
🎟️ Moet je entree betalen voor het park?
Nee, de toegang tot het park zelf is gratis. Voor activiteiten zoals boottochten of fietsen betaal je wel.
